豊橋立市羽田中学校（森下一義校長）のオーケストラ部が全国コンクールの重奏部門で最高賞｢文部科学大臣賞｣に輝き、昨年同賞だった合奏第一部門でも３位に入賞した。部員らは「さまざまな人のおかげで優勝できた。とてもうれしいです」と感謝の言葉を口にした。
　コンクールは、全国の小・中学生を対象にした｢こども音楽コンクール｣で64回目を迎えた。同部は昨年11月にあった中部日本決勝大会の両部門で優勝し、その音源で全国大会に進出。東京都内で１月に行われた音源審査を経て、重奏部門は８年ぶりの最高賞を獲得した。
　同部門で演奏したのは、渡邉芽以さん（バイオリン）と鈴木綾音さん（同）牧野里音さん（ビオラ）磯辺未月さん（チェロ）の３年生４人。
　弦楽四重奏で披露した「３つのディヴェルティメント」（ベンジャミン・ブリテン）は、ピッツィカートやグリッサンドなど特殊な演奏技法を要し、楽譜通りに弾くことすら難しい曲。あえて４人が選曲したのは、観客を翻弄する面白さがあったから。
　本番では、息の合った楽器同士の掛け合いと表情でコミカルさを演出。顧問の鈴木良輔教諭（31）は「勢いがあった」と圧巻の演奏をたたえ、磯辺さんは「力を出し切り、１００％満足できた演奏だったので優勝できる自信があった」と振り返った。
　４人は昨年３月から大会へ備え、毎日、自主練習に励んできた。牧野さんは「３人の足を引っ張らないように頑張った。優勝できてうれしいです」、鈴木さんは「気心知れた仲間との練習は楽しかった」と話す。
　一方で、４歳からバイオリンを習い、部長としてメンバーを率いた渡邉さんは「みんなより１つ上をいかなければと思い、日々の練習に励んできた。絶対に全国優勝すると誓い過ごしてきたが、合奏部門ではかなえられなかったので悔しさと嬉しさが半々」と複雑な心境をのぞかせ、「来年は両方で全国１位を」と後輩へ夢を託した。
（飯塚雪）