県立豊川工科高校機械科３年の佐野奨紀さんが、11月に開かれる「第25回高校生ものづくりコンテスト全国大会」の旋盤作業の部に出場する。同校からは初出場で「優勝を目指して頑張ります」と意気込む。

　静岡市で８月19～20日に開かれた東海大会で優勝して出場を決めた。二つの円柱の鋼を旋盤で加工した。現在はコンピューターに数値を入力すれば工作機械が自動で加工してくれる時代だが、その基礎となる手作業が中心だった。ネジの部分を切削して作り出し、はめ込むようにした。他にも各所を切削し、形を整えた。

　東海大会では１００点満点で88点を獲得。マイナスになった部分は、削りの精度が髪の毛よりも細い０・02㍉違ったことなど。ほんの少しだが、製造現場では商品として不合格になる誤差といい、全国大会ではこれらをクリアして１００点満点での優勝を目指す。

　佐野さんのサポート役を機械科３年の嶋田一輝さんが務め、機械の設定や道具の準備をする。先を読みながら支援できる力があり、佐野さんからの信頼が厚い。

　東海大会の練習は５月から始めた。７月末から大会直前まで、豊川市御津町の鶴ケ崎鉄工が、大会と同じ仕様の旋盤加工機を用意して練習場所を提供した。鶴ケ崎兼也社長は「旋盤を目指す若者が非常に少ない。少しでもやってくれる人が増えればとの思いで協力しました。全国大会でも練習を応援したい」と話す。

　全国大会は11月８～９日に松山市で開かれ、各ブロックで優勝した９人と地元枠１人の計10人が出場する。佐野さんは「全国大会では東海大会とほぼ同じ加工ですが、当日発表される隠し寸法がある。どのような寸法が出されても、しっかり対応できるように大会まで練習を続けます」と張り切る。