【連載】カゲっちの「今週のフェニックス」〈12〉　三河ダービー白星で飾れず　今週はアウェーで年内最後の3試合

　前節20～21日の「シーホース三河」戦は、予想通りの激戦でした。得点力の高い三河を波に乗せてしまったのが敗因でした。40分間戦い続けるタフさが足らなかったと痛感しています。

　初戦は激しいディフェンスで三河のミスを誘い速攻、３点シュート（３Ｐ）へとつなげてリードを奪いました。第２クオーター（Ｑ）もディフェンスの強度を緩めず、最大21点差までリードを広げます。一方、三河はシュート成功率でリーグトップ。インサイドの得点と３Ｐを高確率で決めて追い上げ、10点リードで前半を終了。後半も三河の勢いを抑えられず試合をひっくり返されます。大浦、吉井の両選手の３Ｐで食い下がりますが、三河に後半だけで３Ｐを11本すべて決められ悔しい逆転負けでした。

　第２戦は出だしから三河ペースでした。高確率な３Ｐアタックなど三河の良さを消せず、リバウンドも支配され第１Ｑは16点のビハインドを背負ってしまいます。第２Ｑ冒頭でフェニックスは激しいディフェンスから速攻で流れをつかんで８点差に迫りました。その後は三河の３Ｐやインサイド攻撃で効率よく得点される展開。第４Ｑでデイズが３本の３Ｐ、ヌワバの豪快なダンクもあって追い上げますが前半の得点差が響きました。

注目はヌワバ選手

　初戦は４本の３Ｐを含む31得点と13本のリバウンド、第２戦も19得点５リバウンド、４アシストの活躍でチームを引っ張りました。ここまで外国籍選手の故障離脱が続く中、出場時間31分、１試合平均で20得点、７・８本のリバウンド、アシストは４・１本とフル稼働の活躍を見せてくれています。ディフェンスでも相手の得点源を止める「エースキラー」として常にアグレッシブな姿勢です。特に跳躍力を生かした豪快なダンクは必見です。ＮＢＡでも十分な実績を持つヌワバ選手の今後のプレーに期待してください。

　24日はアウェーで「富山グラウジーズ」との対戦。早い展開が得意な富山は、リーグトップクラスの得点力を誇る外国籍選手に要注意です。アグレッシブなディフェンスを40分間続けられるかが鍵です。

　今週末の27～28日もアウェーで「群馬クレインサンダーズ」戦。群馬は守備力が高く、リーグ随一のスローペースでじっくりと攻撃を組み立てるのが特徴です。早い展開が得意なフェニックスと対照的です。ディフェンスから得意のペースに持ち込めたチームが勝利に一歩近づくことができるでしょう。今年最後の試合をチーム一丸でつかみとってほしいです。