豊川、新城の両市と関係団体など官民でつくる「東三河ドローン・リバー構想推進協議会」は９日、新城市の鳳来中部地区でドローンを使った医薬品搬送の実証実験に取り組んだ。オンライン診療した医師が処方薬の搬送を依頼、約２・５㌔離れた患者の所へ空輸した。
　推進協に加盟する中北薬品グループの薬品配送会社「グリーンサービス」、ユタカコーポレーションが中心となって実験した。運転手不足の中での過疎地域の物流を支援し、脱炭素化を目指した運搬方法を探る。
　新城市長篠の医療機関が同市大野の人をオンラインで診療し、処方薬をグリーンサービスが運ぶ。収納ボックスは、金属プレス製品製造「宇都宮工業」（豊川市大木町柏木）が、デジタルキーは自動車部品製造「東海理化」が手掛けた。
　午後２時20分、ユタカコーポレーションのドローンに薬を載せ、宇連川左岸の乗本公民館を離陸。上空約１４０㍍まで上がり、川の上を飛んだ。８分後に大野に到着、患者が薬を受け取った。
　グリーンサービスの榊原正道社長は「輸送燃料の削減に期待できる」と感想を述べた。ドローンは昨年12月５日から、有人地帯上空や補助者なしでの運用が解禁された。今回は補助者を配置したが「より便利に運用できるよう調査したい」と語った。
　ながしのクリニック院長の村松弥さんは「調剤薬局が少ない地域なのでドローンでの運搬は有効」と話した。
【安藤聡】