鼻に残る「煙」がヒントに　火災を糧にした薫製調味料、クラファンで300人超が支援

豊橋のピッツェリアネアポリスがクラファンに挑戦中、1月10日まで

 　豊橋市向山町の本格ピザ専門店「ピッツェリア　ネアポリス」店長の綿引裕三郎さん（54）が、薫製調味料「狼煙（のろし）のナポリタンＺ」を商品化した。クラウドファンディング（ＣＦ）サイト「Ｍａｋｕａｋｅ（マクアケ）」で先行販売し、開始からわずか数日で目標金額20万円を達成。22日時点で３３０人から約１８０万円の支援が寄せられ、大きな反響を呼んでいる。

　調味料開発のきっかけは、綿引さんが体験した火災だった。２０１７年、まき窯の煙突から出火し、店舗の一部が焼失。消防車10台が出動する騒ぎとなった。綿引さんも煙を吸い込んで一時的に声が出なくなり、「もう終わった」と絶望感に襲われた。しかし、ビルオーナーらの「頑張れ」という温かい言葉に支えられ、「一度死んだからには世界一のピザを作る」と心に誓い、再起する。

　イタリアとピザへの思いは子どもの頃にさかのぼる。テレビでアルゼンチン出身のディエゴ・マラドーナ選手が所属していた「ＳＳＣナポリ」に夢中になり、サッカー雑誌を読みあさった。

　運命が動いたのは専門学校時代。豊橋市内でピザ生地を投げたり回したりするオープンキッチン型のピザ屋を目にし、その光景が忘れられなくなった。「ガラス越しに子どもが目を輝かせながら見ていて、ピザ職人に憧れを持った」と振り返る。その後、同店でのアルバイトを経て、都内のピザ屋で数年間修行し、２００９年に独立。店名にはイタリアの主要都市「ナポリ」の古名の「ネアポリス」と名付けた。職人として20年近い経験を積み、ピザの来店客からの評判は上々。「世界一のピザを目指すには、次は調味料だ」と考えていた。

　ある日、レストランでパスタに唐辛子をかけて食べていた時、火災の影響で鼻に残る煙が「私を使ってみては」と語りかけているように感じた。「煙と唐辛子を掛け合わせれば面白いのでは」とひらめいた。こうして誕生したのが、トウガラシを薫製させた「燻製薬味狼煙」だった。この商品は全国各地から注文が相次ぎ、好評を得た。

　第二弾となった今回の「狼煙のナポリタンＺ」は、店内で使用していたオイル調味料がベース。常連客から商品化の要望が大きかったため、商品化に踏み切った。製作期間は約４年。何種類もの試作を重ね、細部にまでこだわり抜いた。重厚な香りが特徴のイタリアのキノコ「ヤマドリタケ（ポルチーニ）」でだしを取り、ニンニクを超弱火で約６時間かけて煮込む。さらに３日間熟成させる工程を数回繰り返し、濃厚な味わいに仕上げた。「トマトとチーズに相性が良く、まさしくナポリタンに合うオイル調味料が完成した」と手応えを語る。

　綿引さんは、森を育てて、育った木を再び薪として購入する「一本のまきから森林へ」を掲げている。国産の広葉樹を使いピザを焼く。次に、その煙で「狼煙のナポリタンＺ」を生み出す。そして、燃え尽きた灰は畑にまかれて土壌改良剤となり、ピザの材料のバジルやオイルの原料のトウガラシの栽培、藍染め商品の色染めに使われる。売り上げの一部は国内の植林団体に寄付される。

　ＣＦが始まって約２カ月。応援コメントが多数寄せられ、11月下旬には読売テレビのバラエティー番組でも取り上げられた。綿引さんは「多くの人に支えられていると実感した。人生を懸けて煙を追いかけてたどり着いた一品。ぜひ応援をお願いします」と呼び掛けている。60㍉㍑入り３本セットで５３２７円。応援購入はＣＦサイトから。１月10日まで。