ホタル戻った朝倉川　30年の育水活動に「水環境文化賞」

　豊橋市を流れる朝倉川の環境を守る、特定非営利活動法人「朝倉川育水フォーラム」がこのほど、日本水環境学会主催の「第60回日本水環境学会東京大会２０２６」で水環境文化賞を受賞した。「育水」の理念に基づき、30年にわたって市民や企業を巻き込んだ息の長い活動を続けてきたことが高く評価された。

　１９９５年の設立以来、恒例の「朝倉川５３０（ごみゼロ）大会」をはじめ、里山再生によるホタルが飛び交う環境づくり、水源林から海までを緑でつなぐ植樹などに取り組んできた。大谷忠興理事長（49）は「今回の受賞は、30年間で延べ10万人以上の人々が関わってくれた結果。一人一人が胸を張ってほしい」と語る。発足当時は厳しい声もあったが、現在は約90の企業が協賛する大きな運動へと発展した。

　活動の成果は数字にも表れている。５３０大会の参加人数は第１回の１５００人から、一時は２８００人を超える規模まで拡大。一方、回収されたゴミの量は50㌧から前回は１・05㌧まで減少した。市民からは「川がきれいになり再びホタルが見られるようになった」との声も寄せられている。

　大谷理事長は「今までの活動の幹を太くしていきたい。近年は水循環の流れが速いので、コンクリート護岸に頼るのではなく、自然の力を活用したグリーンインフラを推進し、より良い都市づくりに寄与したい。朝倉川で培った精神を市内の他河川へも波及させていきたい」と展望を話した。