吉田花祭りの勝花作り 豊橋の白山比咩神社で氏子有志

　豊橋市広小路３の「白山比咩神社」で、５月に開かれる「吉田花祭り」で背負う勝花作りが進んでいる。
　美濃和紙とこよりを使って桜の花びらを作り、竹にくくりつけたもの。竹は大人用が１㍍80㌢、子ども用は１㍍40㌢あり、１本に40～50枚の花びらを使う。全部で４００本作るため、花びらの総数は２万枚にもなる。氏子有志が２月下旬頃から集まり、準備をしている。
　花祭りは１６６５年に神輿を新しく作ったのをきっかけに始まった伝統行事で、１８７８年には祭りにちなんで花園町ができ、豊橋駅の設立もあって一層にぎやかになったという。戦災のあった１９４５年に社殿や道具などが焼失したため中断していたが、２０１６年に復活。新型コロナウイルス後、勢いを取り戻そうと氏子らが頑張っている。
　祭り当日は勝花を１人５本背負い、氏子を中心に踊りたい人を募集して披露する。３日はまちなか広場で、４日は広小路２～３丁目で行列を作って踊る。

　実行委員会の河合保幸さんは「もっと踊り手を増やし、にぎやかにしていきたい」と語った。
【岸侑輝】